La Grande Muraglia consiste in una lunghissima serie di mura edificate nell'odierna Cina.La sua costruzione cominciò nel III secolo a.C. (circa 215 a.C.) per volere dell'imperatore Qin Shi Huangdi, lo stesso a cui si deve il cosiddetto Esercito di terracotta di Xi'an e l'ancora inviolato tumulo sepolcrale.
La lunghezza della muraglia è stata, fino a poco tempo fa, considerata di 6.350 km con altezze variabili.
Nel 2009, dalle misurazioni ottenute con più recenti strumentazioni tecnologiche (raggi infrarossi, Gps) la Grande Muraglia sarebbe stata dichiarata lunga 8.851,8 km, circa 2500 km in più dei 6.350 stimati. Quest'ultimo dato sarebbe smentito da più recenti misurazioni che stimano in 21.196,18 Km la lunghezza totale della Grande Muraglia Cinese.
Doveva servire a contenere le incursioni dei popoli confinanti, in particolare dei Mongoli, ma non si rivelò molto efficace, perché gli invasori riuscivano spesso a sfruttare i punti deboli rappresentati dalle porte che, ovviamente, la muraglia doveva avere.
È stata dichiarata dall'UNESCO patrimonio dell'umanità nel 1987, e nel 2001 è stata inserita fra le sette meraviglie del mondo moderno.
